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Robert Ménard, le croisé de Reporters sans frontières est-il à la liberté de la presse ce que Bernard Kouchner est aux droits de l’homme ? Un bateleur sur ressorts, aimanté par les flashs des photographes et que l’ego boursouflé conduirait, parfois, à quelques excès, voire à une perte de lucidité.

Etrillé par le Figaro pour son omniprésence dans les médias et sa propension à se mettre en avant, au détriment des causes qu’il est censé servir, cet infatigable militant paye aujourd’hui et au prix fort ses coups de cymbales.

Il est vrai que le personnage peut agacer. Son coté show-man, ajouté à cette volonté qu’il a de vouloir occuper l’espace à toutes les occasions, lui valent quelques inimitiés dans le monde des médias, où l’on estime, non seulement qu’il en fait trop mais que son activisme peut s’avérer parfois dangereusement contre-productif.

Lors de l’incarcération, en 2004, au Pakistan, de deux journalistes de l’Express arrêtés par la police de ce pays, en raison  de leur présence dans une région interdite à la presse, le directeur de la rédaction de mon magazine (Denis Jeambar, à l’époque), n’avait pas tenu à associer Robert Ménard et Reporters sans frontières  à ses démarches. Craignant qu’il fasse capoter les négociations, que l’Express avait engagé avec le Quai d’Orsay et les autorités pakistanaises, Jeambar avait soigneusement gardé à bonne distance un Ménard muselé.

Mais il n’est pas dit, loin s’en faut, que l’issue (heureuse) de cette affaire aurait été différente si l’association s’était lancée dans une bataille médiatique de grande ampleur. Déjà, à l’époque, on le voit, le cas Ménard faisait l’objet d’interrogations.

Ce climat de méfiance et ces critiques sont sans doute excessives. C’est oublier  l’immense travail d’une association sans laquelle nombre de journalistes croupiraient dans des geôles. Certes, les manières intempestives d’un Ménard peuvent taper sur le système, mais les résultats obtenus depuis des années, sur tous les fronts, et son travail de sape en faveur du Tibet, à l’horizon des JO de Pékin, méritent sans doute que l’on oublie les excès du personnage. Et que l’on ne retienne que son bilan. Plutôt exemplaire.