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La rumeur s’est mise à enfler toute la journée d’hier : Patrick de Carolis profiterait-il d’un déplacement, aujourd’hui, à Arles, où il rencontre les dirigeants de chaînes européennes de service public, pour annoncer qu’il jette l’éponge et démissionne.

 

Le PDG de France Télévisions, qui ne cache pas sa lassitude, a laissé courir la rumeur, au point que l’Elysée s’en est inquiété, hier. Embarrassé à l’idée que Carolis puisse faire un coup d’éclat au moment où l’Assemblée s’apprête à débattre de la loi sur l’audiovisuel, le cabinet de Nicolas Sarkozy a voulu vérifier si cette rumeur insistante était à prendre au sérieux.

 

Et c’est la conseillère politique du chef de l’Etat, Catherine Pégard, qui est allée aux nouvelles et qui a appelé Carolis. Lequel a catégoriquement démenti toute volonté de démissionner.

A l’Elysée, l’entourage de Nicolas Sarkozy tente depuis quelques semaines de calmer un peu le jeu avec le PDG de France Télévisions, lequel ne cesse de faire preuve de souplesse, dit-on au Château, prenant à bras-le-corps le chantier de la restructuration de son entreprise. Claude Guéant, son "officier traitant", (ici avec le chef de l’Etat), a du coup convaincu Nicolas Sarkozy que ce n’était ni l’heure, ni le bon moment, d’ouvrir au grand jour une crise avec le patron de France 2 et de France 3: les Français ont d’autres choses en tête, a plaidé le secrétaire général de l’Elysée.