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Un beau gâchis, un joli massacre…Personne, même parmi les plus pessimistes, n’aurait osé imaginer il y a deux ans, que les initiatives de Nicolas Sarkozy en matière de télévision, auraient pu conduire à un tel carambolage généralisé. Personne, à commencer par l’intéressé lui-même, n’aurait pu prévoir que la très fantasque décision de la suppression de la publicité sur France Télévisions dérégulerait à ce point le marché de la télévision, aujourd’hui en crise. Au point que ce paysage, tenu à bout de gaffe par un président de la République apprenti sorcier, est devenu totalement méconnaissable. Un bilan Sarkozy bien médiocre et en quatre points.

1.Une dérégulation sauvage du marché publicitaire.

L’idée était simple, simpliste même : déshabiller Pierre pour habiller Paul. En décidant de supprimer la pub sur France Télés, Nicolas Sarkozy pensait, comme beaucoup, que TF1, qui n’en espérait pas tant du chef de l’Etat, allait bénéficier au premier chef, d’un vaste mouvement migratoire qui verrait tout naturellement une grande partie des recettes publicitaires de chaînes publiques trouver refuge dans les caisses de « La Une » et de M6, qui criaient alors famine. Mais c’est tout le contraire qui s’est produit. Pris dans un vaste mouvement d’autorégulation, le marché publicitaire, contre toute attente et sous le poids de la crise, s’est pris à inventer de nouveaux modes de comportements, préférant investir sur d’autres supports, tels que la TNT et Internet. Résultat des courses, le grand transfert d’argent n’a pas eu lieu et les cash machines d’hier, rattrapées entre-temps par la crise économique, ont vu leurs recettes s‘effondrer et leurs espérances fondre comme neige au soleil. La sanction est rude et il est évident que ni TF1, ni M6, ne retrouveront un jour le train de vie qui était le leur avant que Sarkozy ne parle et que la crise lui emboîte le pas.

2.Un tsunami sur TF1

TF1 est la grande perdante de cette incroyable partie de bonneteau. Secouée de haut en bas par une crise de gouvernance, qui voit à l’été 2007 ses dirigeants historiques décapités, (Le Lay, Mougeotte , Namias), la chaîne n’a pas encore trouvé son nouveau modèle économique. Résultat, TF1 déclenchait hier, un « Profit Warning », une alerte sur ses résultats, qui augure d’un bilan 2009 très sombre. Cette chute brutale des recettes publicitaires de TF1 n’est pas essentiellement due à l’érosion de son audience, même si le marché publicitaire à l’œil rivé sur l’audimat: il serait trop simple, en effet, d’incriminer la politique de programmation, sachant qu’à 28% de part de marché TF1 demeure encore un média de poids et la première chaîne généraliste d’Europe. Là aussi, c’est le vaste mouvement tellurique consécutif à la suppression de la pub sur France Télés qui sont à l’origine de cet impressionnant mouvement de dominos, de cet effet de bascule qui risque d’emporter la chaîne vers des niveaux qu’elle ne soupçonne pas encore. Il n’est d’ailleurs de voir la relative bonne santé des petites cousines de TF1 et de M6, sur la TNT, ( W9, Paris Première ou TMC), qui tiennent le cap, quand leurs maisons mères tanguent fortement, pour se convaincre de l’ampleur de sanction infligée par le marché aux deux grandes chaînes généralistes.

3.Une grande braderie réglementaire signée de l’Elysée.

On n’avait jamais vu une telle foire à la Farfouille. Jamais dirigeant politique n’avait accordé autant et en si peu de temps à des chaînes privées qui tendent la sébile à l’automne 2008. Comme s’il fallait corriger en toute hâte les méfaits d’une réforme bâclée et dont TF1 et M6 payent les pots cassés, Nicolas Sarkozy, dont Martin Bouygues a fait le siège, a tout lâché: de la seconde coupure pub dans les films et téléfilms à l’allongement de la durée du temps de publicité horaire, en passant par un réaménagement des quotas de production…Et les cadeaux ne sont pas finis, puisqu’il s’agit maintenant de mettre au pas les chaînes de TNT, en les lardant d’obligations, histoire de ralentir leurs accensions. Et de sauver les soldats TF1 et M6, que l’Etat s’emploie à soutenir à coups de nombreuses mesures.

4. Un service public que le chef de l’Etat veut à sa main.

C’est le dernier effet pervers de cette décision : la mise sous tutelle de chaînes publiques rabotées au rang de filiales de l&rsqu
o;Etat et dont le PDG est révocable du jour au lendemain, sans que le CSA ou le parlement ait leur mot à dire : une belle avancée, là aussi. France Télévisions, dont les équilibres économiques dépendent désormais des arbitrages du pouvoir et du bon vouloir de Nicolas Sarkozy, est désormais un groupe soumis à la seule volonté et aux seuls caprices de l’exécutif. Quel retour en arrière! La disparition à court terme de toute publicité sur les antennes de "France Télés" aura ainsi pour première conséquence l’affermage par le politique de chaînes de télévision sans marges de manœuvres. Les brimades et les pressions à répétition exercées depuis près de deux ans par Nicolas Sarkozy, sur des hommes comme Patrice Duhamel ou Patrick de Carolis, en sont dèjà les tristes présages.