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La société française aurait-elle tant changée depuis les années 80 et la télévision se serait-elle à ce point affadie pour que Michel Polac, disparu hier à l’âge de 87 ans, apparaisse encore aujourd’hui, près de 30 ans après l’émission Droit de Réponse, comme le vestige d’une race de journalistes cathodiques symbole d’une liberté de ton disparue ? C’est non sans nostalgie que la presse salue ce matin la mémoire de celui qui avait transformé son plateau en un cénacle joyeusement bordélique où tout était possible, puisque aucunes limites, aucunes rambardes, ne venaient freiner les propos d’invités aux embardées mémorables.

Rien n’était tabou sur le plateau enfumé de celui qui emmenait chaque semaine, jusqu’à point d’heure, une brochette de journalistes et d’intellectuels invités à s’empailler dans une atmosphère sérieusement alcoolisée. Abolissant tous les interdits, Michel Polac, qui avait fait de son café du commerce un lieu de liberté et de tolérance absolue, présidait en bout de table une assemblée d’invités hétéroclites conviés à s’étriper sans limites et y compris dans la langue de Rabelais. Peu importait la forme et cette anarchie réjouissante pour peu que le propos soit libre et jusque-auboutiste et que les idées les plus intolérables, les plus iconoclastes, puissent s’y propager. Et c’était le cas. Aujourd’hui, Dieudonné, Eric Zemmour, Tariq Ramadan, ou Mathieu Kassovitz (et ses délires révisionnistes), y auraient table ouverte et leurs ronds de serviettes. Quant à certaines des philippiques d’un Stéphane Guillon, jugées parfois outrancières de nos jours, il n’est même pas sure qu’elles auraient été labellisées par un Michel Polac qui aurait sans doute jugé l’intéressé un brin politiquement correct. «Incontrôlable» et « incontrôlé» écrit Libération qui salue ce matin celui qui incarnait une télévision d’exception, précurseur de ce que sera Internet plus tard: un espace de libre antenne.  

Car jamais la télévision, depuis l’extinction de cette émission en 1987, (après que Francis Bouygues, devenu propriétaire de TF1, n’ait pas toléré un dessin humoristique le mettant en cause à l’antenne), n’a été en mesure de reproduire un tel lieu de liberté. La disparition de ce programme a vu le Paf définitivement tourner une page, avant que n’apparaissent les premiers «talk-shows» et qu’une légion de chroniqueurs patentés ne prenne le pouvoir dans des émissions aujourd’hui formatées, « marketées». A chacun son lopin. Idées uniformes, propos millimétrés, émissions corsetées, défricheurs identiques : gloseurs, volubiles, inévitables, cachetonneurs invétérés, oligarques d’une pensée binaire, on les retrouve partout. Et la télé en crève.