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Claude Perdriel, fondateur et président du directoire du groupe Nouvel Observateur, cherche « un ou des actionnaires » capables d’injecter 5 à 6 millions d’euros pour continuer à soutenir le magazine, a-t-il déclaré dans le « Buzz Média Orange-Le Figaro »
Il s’est même dit prêt à céder le contrôle du magazine, qui devrait perdre 5 à 7 millions d’euros en 2013, rapporte Le Figaro.

Le magazine, qui vend à 500.000 exemplaires, espère redevenir bénéficiaire en 2014 grâce à un plan d’économies.
À 87 ans, Claude Perdriel, industriel qui a fait fortune dans les sani-broyeurs, a fondé le Nouvel Obs il y a près de 50 ans et l’a toujours soutenu. Son départ marquerait la fin d’une époque pour le secteur.
Le fondateur du groupe, qui réunit le Nouvel Obs, Challenges, Sciences et Avenir et le site Rue 89, prépare sa succession: il vient d’injecter 17 millions d’euros pour apurer les comptes, a rapporté la lettre spécialisée Presse News début décembre.
La société éditrice de l’hebdomadaire a vendu quatre filiales (Challenges, Sciences et Avenir, le site Pourquoi docteur et la régie MediaObs) à la holding du groupe, SFA-PAR (détenue par Claude Perdriel et son épouse, Bénédicte), pour 17 millions d’euros. Et la SA Le Nouvel Observateur du Monde a racheté à cette holding, pour 5 millions d’euros, le site Rue89 que M. Perdriel avait acquis en 2011, ainsi que Néalis (éditeur du service laconjugaison sur Nouvelobs.com) et la filiale Support PA. Au total, la société éditrice de l’Obs, qui était endettée à hauteur de 14 millions, a récupéré 12 millions d’euros.
M. Perdriel a expliqué qu’il aimerait trouver des partenaires capables de garantir la pérennité du journal et sa ligne éditoriale. Il aimerait trouver un industriel passionné de presse comme Xavier Niel, déjà actionnaire du Monde. Claude Perdriel estime d’ailleurs que le rapprochement du Nouvel Obs et du Monde « aurait du sens », poursuit Le Figaro.
Claude Perdriel conserverait à titre personnel le contrôle de Challenges et de Sciences et Avenir.
Premier news magazine français, le Nouvel Observateur a réussi à garder des ventes stables en 2013 mais souffre comme les autres de la baisse des recettes publicitaires.
Aussi le groupe a pris des mesures d’économies: le  supplément CinéTéléObs ne paraît plus qu’une semaine sur deux, et, rapporte Le Monde, une semaine de congés d' »ancienneté » a été supprimée, tandis que depuis septembre les départs ne sont pas remplacés. (AFP)

Commentaire

Voilà pour les informations reprises par l’AFP. Au-delà de ces premiers éléments se dessine l’avenir d’un groupe de presse, dont son fondateur toilette les comptes et écaille le périmètre, avant d’en céder les rênes et le contrôle.

Car personne, pas même sa jeune épouse, semble en mesure de prendre la suite de cette figure de la presse française, Claude Perdriel n’ayant aucun héritier en âge de prendre les commandes d’un groupe fragilisé par la crise qui frappe l’ensemble du secteur. Qui plus est, aujourd’hui âgé de 87 ans, celui qui fonda le Nouvel Ob’s et le Matin de Paris, aurait été très affecté par les disparitions récentes de deux parmi ses plus vieux collaborateurs, complices et amis qu’étaient l’ancien directeur de Science et Avenir, Paul Ceuzin, ainsi que le journaliste du Nouvel Observateur, Serge Lafaurie. L’actionnaire du Monde et patron de Free, Xavier Niel, sera-t-il le chevalier blanc d’un Perdriel en pleine grandes manœuvres capitalistiques? Ce n’est pas impossible.

Reste que la réorganisation de ce groupe de presse risque d’être délicate pour certaines des filiales, qui ne figureront plus dans son giron. Ainsi du site Rue 89, racheté il y a deux ans pour 7,5 millions d’euros et qui va sortir de la société holding de Claude Perdriel.

Endetté, qu’adviendra-t-il demain de ce média ? Et quelle en sera l’opérateur ? C’est là l’une des nombreuses questions encore en suspens.