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Je m’en vais.

Ce n’est pas parce qu’il est volontaire que ce départ est moins difficile. Quarante ans ! Quand je mesure le chemin parcouru, les amitiés contractées, les événements partagés, je me demande encore où j’ai trouvé le courage de m’arracher à un journal que je continuerai d’aimer.

Mais il arrive que le destin individuel diverge des voies que l’on a si longtemps suivies. Deux sentiments ont inspiré ma décision. D’abord, le besoin de rompre avec mon confort intellectuel et de me remettre en cause. Ensuite, le sentiment qu’à la place que j’occupe, à l’âge que j’ai, je n’ai plus guère de chances de peser sur l’avenir de ce journal : ni sur ses orientations, ni sur sa formule, où je m’inquiète de voir trop souvent le côté magazine l’emporter sur notre vocation originelle et notre « cœur de métier ».

A mes yeux, le sentiment commun qui nous a toujours réunis au Nouvel Obs, au-delà de son engagement pour la justice, c’est celui de la primauté sur toutes les autres des valeurs intellectuelles et morales.

Je veux, en partant, vous saluer tous : mes amis, mes compagnons de travail et tous ceux que je connais moins, parce que mes fonctions ne m’ont pas mis à leur contact. Merci de ce que vous m’avez apporté et que je ne puis oublier.

A chacun de vous, je souhaite d’être heureux en faisant ce qu’il a à faire.

Bonne chance à vous et au Nouvel Observateur. »

Cette lettre adressée la semaine dernière par Jacques Julliard à la rédaction du Nouvel Observateur n’a pas pansé les plaies, bien au contraire. Historien et chroniqueur et figure historique de la «deuxième gauche», Jacques Julliard, qui rejoint l’hebdomadaire Marianne, a jeté le Nouvel Observateur dans un profond malaise.  «J’aurais pu rester à l’Obs, même si l’aspect de plus en plus magazine m’inquiète, confie Julliard. Je pars parce que l’offre de Marianne est un défi stimulant pour moi», confiait en fin de semaine dernière à Libération celui qui a vu ces derniers jours défiler dans son bureau des journalistes en larmes.

Car si Claude Perdriel et Jean Daniel, les deux figures tutélaires du journal, ont accepté, à regrets certes, le départ de ce compagnon de route, qu’ils n’ont été en mesure de retenir, la rédaction, quant à elle, y a vu un douloureux tournant dans l’histoire de ce titre.     

Rupture en douceur?  La décision de Julliard témoigne en effet des rectifications de frontière. Non seulement au sein de la gauche française, mais à l’Obs même où Jacques Julliard ne semblait plus à son aise. Syndicaliste (CFTC puis CFDT) et membre de la revue Esprit, cet esprit libre fut l’un des théoriciens de la deuxième gauche, d’origine chrétienne, qui après 68 a essaimé au PS et dans la presse de gauche. Et son transfuge à Marianne, sur l’initiative de son directeur, Maurice Szafran, est tout autant une jolie prise de guerre de la part de Marianne, que la traduction d’un profond changement d’époque et de cap au sein de l’hebdomadaire de Claude Perdriel, où depuis quelques jours la tension reste très vive.