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Ange ou Méphisto ? Zorro du journalisme ou prince de l’inquisition ? Coupeur de têtes, chasseur de cardinaux, – de la politique ou du CAC 40- et sicaire aux fatwas redoutées, jusqu’au sein d’une profession qui le tient en défiance? Ou Don Quichotte d’un métier, dont il serait l’un des derniers croisés? Edwy Plenel, – le tombeur de Jérôme Cahuzac-, distribue, depuis plus de 25 ans, ses sentences aux quatre coins du métier, sa carte de presse en accroche-cœur et une intransigeance salvatrice, pour toute carte de visite.

Cuirassé de la tête aux pieds, cette lame, qui déclame, tranche, assène, exécute et fait du menu bois d’une élite dont il se tient à distance, n’aura pas plié d’un millimètre durant les mois qui ont vu l’ensemble de la presse douter, et le mot est faible, de son réquisitoire. Quand, aux Etats-Unis ou en Grande Bretagne, une telle affaire aurait vu l’ensemble des médias tisonner, jusqu’à l’os, l’ancien ministre déchu.

Tous les séminaristes de la pensée journalistiques auront, durant des semaines, pris de haut celui qui, aux commandes de Médiapart, pilonnait un politique dont l’esquif dérivait, on le savait, vers un iceberg. Durant des jours, Edwy Plénel s’est retrouvé, de manière surprenante, dans la peau d’un accusé, obligé d’aller se défendre face à une profession toute en dévotion confite devant un ministre qu’elle n’osa bousculer.

Au nom de sa bonne figure, d’abord. Et d’une notion, – la présomption d’innocence- à géométrie variable, selon les personnes et les périodes : Un  bel alibi devenu de confetti pour des personnalités, naguère lynchées par cette même presse,  Pierre Bérégovoy en tête de gondole.

 On pourrait reprocher à Edwy Plenel de faire régulièrement la leçon à une profession qu’il accuse, à tort, de se vautrer dans les compromissions. On serait en droit de s’agacer de l’entendre vaticiner à nos oreilles cet éternel couplet, qui le voit pointer d’un index accusateur les petits arrangements entre amis d’une classe journalistique, qui ne serait, à l’entendre, « que » l’addition de réflexes d’allégeances et de petites lâchetés. On pourrait, enfin, le renvoyer dans ses cordes, quand il reproche à ses confrères de ne pas rejoindre la meute, au nom d’un impératif d’airain: le nettoiement des écuries d’Augias de la politique et du monde des affaires.

Oui, Plénel en fait trop.  On l’a vu, ces dernières heures,  silloner, triomphant, les plateaux Mais que serait devenue l’affaire Cahuzac, sans l’obstination et la trempe, toute guerrière, de ce monsieur Guillotin du journalisme, qui ne lâche rien?  Sans doute, une sale rumeur de plus, que l’Elysée et son locataire se seraient empressés de faire disparaitre sous la moquette de l’histoire. Une chronique anecdotique de plus, zappée et  balayée par les vents de l’actualité. Et un non-sujet pour une presse qui aurait tourné la page en se pincant le nez. Quand tout semblait témoigner, avec les jours qui passaient, du profond embarras, puis de la panique grandissante, qui saisit l’exécutif tout entier, en début de semaine. Face au caractère poisseux d’une affaire, aux multiples facettes, devenue bombinette, le principe de réalité a donc prévalu.  François Hollande, qui aurait pu défendre le soldat Cahuzac jusqu’au bout, contre vents et marées, l’a sacrifié. Et la carrière politique de ce dernier, avec, qui s’en trouve compromise.

Le journalisme, cet inconfort : Plenel n’en a pas choisi la version la plus light. Le liquide est corsé, la dose est maximale et sa digestion, souvent abrasive. Mais il a le mérite de ravauder les impuretés du système. Pourvu que cela dure.